面對似乎無法跨越的患難或困境，任何人都會感到彷徨和痛苦。但是按神旨意而活的人絕不至絕望。而患難某程度可以對人有好處，因為患難能幫助我們認識自己究竟是個怎樣的人，還能使我們變得更剛強。
Proverbs 24:10 MSG
“If you fall to pieces in a crisis,
there wasn’t much to you in the first place.”
很喜歡英文信息版聖經（The Message）對這箴言 24:10 的翻譯，若譯成中文就是「如果危機能輕易將你撕成碎片，那就證明你裏面原本沒有什麼東西。」這個意思。這樣的意譯，比較其它譯本更能反映人在患難或困境面前之所以軟弱的問題所在。讓我想到「空心老倌」這個詞彙。
平順時，每個人都似乎生活在信心和盼望中，但患難或困境一來，就可以分辨那信心和盼望是堅實的還是虛的。
我們最大的危險是以為自己堅固，站立得住，甚麼都不怕，沒有認真了解自己的本相和軟弱，只為自己的恩賜自豪，習慣血氣，倚靠自己。通常越自以為剛強的人，便越危險。當遇到考驗時，就會顯出真性情。在某種壓力之下，或撒旦來攻擊時，便會令我們做出自己也想不到的事，恐懼消化。
彼得是個借鑒，他曾誇口可以為主死也不會跌倒，但面對危機他就失敗跌倒，三次不認主(馬太福音 26:31-35; 57-58)。保羅則相反，他沒有誇耀自己在患難面前能如何剛強，反而誇耀自己的軟弱(哥林多後書 11:30)，戰戰兢兢地面對臨到自己身上的危險與逼迫，因為他知道神的大能在人的軟弱上就顯明出來(哥林多後書 12:9)。不單保羅自己，他更提醒提摩太，不要懼怕面對為主而活、為基督作見證而受逼迫，因為神賜給我們，不是膽怯的心(提摩太後書1:7上)。可想而知，我們感到恐懼是正常的，但不能懦弱。為了幫助我們克服恐懼，神用聖靈來裝備我們，並給我們剛強、仁愛、謹守的心(提摩太後書1:7下)。
很多人認為信靠神就意味著安逸和舒適，這恐怕是對基督教信仰的誤解。基督徒應該會很清楚，真正的信仰生活是充滿爭戰的，而非童話故事。但不要因懼怕患難或困境而停滯不前，乃要謙卑自己，好好學習和聽從神的話。 按神的話去生活，操練信心，剛強壯膽地為挑戰和患難的日子做好迎接試煉的準備。「所以，你們不可丟棄勇敢的心；存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐，使你們行完了神的旨意，就可以得著所應許的。」(希伯來書 10:35-36) 神應許堅心倚靠衪的人，衪必保守他十分平安。(以賽亞書 26:3)
聖經很實在地說，我們都生活在一個墮落的世界，每個人都要面對患難或困境。雖然患難或困境本身並沒有益處，但神卻可以使用它為人帶來益處。就好比匠人會用火來煉金和銀(彼得前書 1:6-7)，神也會用患難來磨練我們。人通過患難，經歷考驗和從痛苦中學習，才能得以成熟和長大。神使我們成為衪兒女的目的，不是在世享安逸，而是為生命得完全而接受訓練，成為衪的精兵。聖經告訴我們，就連我們的主耶穌「他雖然為兒子，還是因所受的苦難學了順從。」(希伯來書 5:8)
